СТРАНИЦЫ ИСТОРИИ ГОРОДА
Расцвет кяхтинского торга приходится на середину XIX в. В 1851 г. было образовано Кяхтинское градоначальство, которое спустя десять
лет получило собственный герб: «В лазуревом щите золотая оторванная голова дракона, с червлеными глазами и языком, и сопровождаемая четырьмя золотыми гонтами»¹.
Проект был разработан в гербовом отделении департамента герольдии Правительствующего Сената, которое возглавлял Б.В. Кене. По замыслу создателей герба, драконья голова и гонты (кровельные дощечки) должны были выражать торговые отношения Кяхты с Китаем.
Все годы, начиная с момента своего основания, Кяхта была военным форпостом империи, и сегодня наличие крупной военной базы Министерства обороны РФ играет важную роль в защите интересов Российской Федерации.
На протяжении двух веков Кяхта являлась местом, откуда начинались и где заканчивались российские и иностранные экспедиции, внесшие большой вклад в географические открытия в Восточной и Центральной Азии. В XVIII в. через город пролегали маршруты академических экспедиций Палласа, Лаксмана, Гмелина, Миллера и др. В городе снаряжались и отправлялись в путь экспедиции: Н.М. Пржевальского, П.К. Козлова, Г.Н. Потанина, Д.А. Клеменца, В.А. Обручева. В 1890 г. в городе был основан краеведческий музей, а в 1894 г. состоялось открытие Троицкосавско-Кяхтинского отделения Русского географического общества – первого на территории современной Бурятии научного учреждения.
¹ Высочайше утвержденное положение Сибирского комитета о рисунке герба для Кяхтинского градоначальства (21 декабря 1861) // Полное собрание законов Российской империи. Собрание второе. Т. 36. Ч. 2. СПб., 1863. С. 639.