Старцев Алексей Дмитриевич
1838 г. – 1900 г.
Алексей Дмитриевич Старцев – русский купец первой гильдии, промышленник, коммерции советник, один из богатейших и образованнейших людей Дальнего Востока, видный общественный деятель.
Его отец, декабрист Николай Александрович Бестужев, после подавления восстания в 1825 г. был приговорен к вечной каторге и сослан в Сибирь.
По закону ссыльные декабристы как «государственные преступники» лишались права иметь официальных детей. Поэтому было принято решение, что после крещения детей Н.А. Бестужева их названными родителями становятся проживающий в Селенгинске давний друг Бестужевых Почетный гражданин, 1-й гильдии купец Дмитрий Дмитриевич Старцев и его жена Агния Никитична Старцева (Сабашникова).
Так, родные дети Н.А. Бестужева — Алексей и Екатерина – становятся соответственно Алексеем Дмитриевичем Старцевым и Екатериной Дмитриевной Старцевой.
После смерти родного отца в мае 1855 года, Алексей с сестрой живут у названных родителей, и он начинает осваивать школу коммерческих наук, предпринимательскую деятельность и торговлю.
В 1861 году Алексей Дмитриевич Старцев отправился в Китай с торговым караваном. Там он занялся чайной торговлей, что принесло ему значительное состояние. К концу XIX века Старцев стал миллионером. В китайском городе Тяньцзине он построил 40 каменных домов и типографию. Также в собственном парке он проложил первую в Китае демонстрационную железную дорогу длиной в две мили и телеграфную линию.
Почти 40 лет жизнь Алексея Дмитриевича Старцева и его семьи будет связана с Китаем и городом Тяньцзинь. В этот период он интересуется не только торговлей, но и занимается наукой, политикой и издательской деятельностью.
Старцев хорошо владел бурятским, монгольским, китайским и несколькими европейскими языками. Его заслуги были признаны на международном уровне: он являлся членом французского муниципального совета Тяньцзиня и за успешное участие в китайско-французских переговорах был удостоен ордена Почётного легиона 5-й степени. Алексей Дмитриевич пользовался большим авторитетом в дипломатических кругах, он способствовал успеху важных переговоров, в результате которых окончательно утвердились границы между Россией, Китаем в Приморье.
Круг интересов Старцева был необычайно широк. Его коллекция предметов буддийского культа, единственная в мире по полноте, была известна иностранным учёным, и парижский Лувр предлагал за неё 3 миллиона франков, но Старцев отказался продать свою коллекцию за любую сумму.
В конце XIX века Старцев переехал на российский Дальний Восток. В июне 1891 года он получил разрешение на покупку 1000 десятин земли на острове Путятина в заливе Петра Великого (остальная часть острова была взята им в долгосрочную аренду). В 1892 году он приобрёл пароход «Чайка» для грузопассажирских перевозок на линии Владивосток – Путятин.
На острове Старцев развернул активную деятельность: в 1894 году построил кирпичный завод, а в 1895 – фарфоровый. Из кирпича старцевского завода построен почти весь старый Владивосток, а фарфор Старцева соперничал с японским и китайским…
Он также основал племенное стадо крупного рогатого скота, оленей пятнистой породы и открыл конный завод. С 1897 года он занялся шелководством, а с 1899 — пчеловодством. Кроме того, Старцев был одним из инициаторов создания и членом правления Русско-Китайского банка.
На острове были посажены персики, абрикосы, вишня, черешня, яблони, груши, сливы. С юга Франции были привезены до 50 пудов малины лучших сортов. Все это давало отменный урожай, который с острова в сезон вывозили на продажу во Владивосток.
Проявляя себя как меценат, в 1894 году он пожертвовал двухэтажный каменный дом в Кяхте для размещения в нём местного краеведческого музея. После официального открытия Троицкосавско-Кяхтинского отделения Императорского Русского Географического Общества и музея при нём Старцев был избран почётным членом Восточно-Сибирского отдела ИРГО. Он собирал исторические материалы о Забайкалье, финансировал деятельность Общества изучения Амурского края (став его пожизненным членом), а также жертвовал средства на строительство музеев во Владивостоке и Хабаровске.
Алексей Дмитриевич скончался от разрыва сердца в июне 1900 года, получив известие о гибели в огне боксерского восстания в Тяньцзине его уникальной библиотеки и беспрецедентной коллекции предметов буддийского культа. В погроме также были разрушены 40 домов, демонстрационная железная дорога, типография и вся инфраструктура, созданная Старцевым за годы предпринимательской деятельности в Китае.
Он был похоронен на острове Путятина. Имя Алексея Дмитриевича Старцева увековечено в названии горы и мыса на острове Путятина.
Материалы
Старцев Д. А. Дело Старцевых // Записки ОИАК. – Владивосток, 1999.